对文化积淀的崇拜有着广阔的市场。从一般意义上来说，对文化积淀的崇拜之所以大行其道，深层原因在于，文化与民族国家、宗教信仰和民族本质相关，具体如传统、宗教仪式、表达方式、信仰等，这些要素和成分使文化具有鲜明的“在地性”、“本土性”或“地域性”。文化被认为具有无上血脉，并深深扎根在其所生存的特殊土地之中。

　　另一深层原因在于，文化中始终有一种丹尼尔·贝尔所说的“回跃”。按照他在《资本主义文化矛盾》一书中的逻辑，“技术-经济”体系的变革是直线型的，由于功利和利益原则，以“发明、淘汰和更新”为特点的“进步”是其中的含义。但是，文化具有不同的特点。文化会不断转回到人类生存痛苦的老问题上去……波莱兹代替不了巴赫。新的音乐、绘画或诗章只能成为人类扩展的文化库存的一部分，丰富这一永久的储藏，以便其他人能够从中汲取养分，用新的风格重塑自己的艺术经验。丹尼尔·贝尔看到的是传统在保障文化生命力方面的作用，但也从一个角度解释了，为什么文化相对于经济和政治的变化，相对于技术、社会的进步来说，总是相对保守。

　　在谈城市文化时，刘易斯·芒福德有过一段精彩的议论：“古往今来多少座城市又无一不是时间的产儿……设想，若离开了城市的丰富时间结构特性，城市自身能够在很大程度上逃脱那种‘唯有现在’的悲剧局面吗？如若没有城市在时间上的丰富性，城市就只能面临一种单调的未来，就只能听到历史上听过多次的单调节奏在未来的乏味重复。”刘易斯·芒福德这段话既生动又深刻。这里所讲的“时间”，指的就是文化积淀。

　　基于文化积淀如此重要，一些人进而坚持认为，文化是长期积淀的结果，积淀得越深厚，文化就越有重量，或者是对社会发展越有推动力量。

　　不过，有几点值得我们追问：第一，城市在时间上的丰富性如何实现？是不是只能依赖时间的单维、单向和匀速的移动？第二，时间既是一种建构的力量，同时也是一种解构的力量。文化积淀的作用是否也具有这种二重性？第三，在当今时空日益压缩、文化高度流动的新时代，文化积淀真有那么重要吗？

　　文化积淀论的基本主张是：积淀在文化生成和文化发展中具有至关重要的地位和作用；一个没有文化积淀的城市，文化上不可能有大的作为；文化积淀是一个缓慢的过程，需要依靠时间的力量；经济可以快速增长，文化只能慢慢积累。然而，仔细考究，这一理论并非无懈可击，其缺陷也是多方面的。