最近，一则有关高校“211工程” “985工程”将被废除的消息在网上流传，虽然教育部已经否认，但还是再次引起人们对这一话题的关注。尽管用工程的办法搞教育，老套而又过时早已成为人们共识，但就中国国情而言，恐怕还难以一时废止。我认为，与其议论211、985工程存废与否，不如更加重视其建设效果如何。

　　说到建设效果，自211和985工程立项以来，有关部门确实时不时地披露一些成果，但那些效果跟踪多是模糊性表述、定性概说以及政府行政行为的杂糅等，缺乏足够和令人信服的数据、事实和案例。

　　说到更加重视建设效果，就是说在一般性的重视211、985高校的成果之上，还要重视不同高校的定位、发展和多方面综合实力，尤其是人民群众普遍关注和国际社会公认的一些硬指标的考量。比如，我国至今还没有诺贝尔自然科学的获奖者和成果，而这类奖项无疑是世界公认的自然科学发展处于高水平的标志之一。韩国和日本这样的国家都获得了十几次自然科学奖，我们却一次都没有，这不能不令人遗憾。

　　我认为，对清华大学、北京大学这类大学就要给出量化的硬性指标，检查其是否达到国际一流大学水平。再如，国际公认的大学排行榜，名列前茅的均没有中国高校。你可以说诺贝尔奖不好，你也可以不信排行榜，但总要有广大公众看得明白、听得清楚的衡量尺度吧？

　　大家知道，211和985所设目标是建设一批世界一流和高水平大学。一般而言，世界一流大学，主要是指在世界上文化教育实力雄厚、拥有世界声誉、排名在世界前列的大学。较为公认的世界一流大学有两个共同特点：一是拥有世界一流水平的教授队伍；二是有一套支持教授队伍培养人才、进行尖端科学研究的体制及政策，即所谓软环境。从这些方面看，我们的确还有相当距离。目前，在国际公认的世界大学排名榜中，中国大陆地区高校均未在前列。

　　我们注意到，教育部在回应211、985工程是否废除的传闻时表示，“今后将突出绩效原则，提高集成效益，统筹推进世界一流大学和一流学科建设。”要做到这一点，恐怕今后在211、985工程的立项和拨款方式上要做进一步改进。比如，要下达硬性指标，完不成者要收回拨款，或者建立退出机制，不能让滥竽永远充数，还可以考虑分期拨付方式，同时引进竞争机制。对有名无实的所谓名牌大学，要敢于亮黄牌、直至红牌等。非如此，211和985工程项目难以有实质性的突破。

　　211和985工程是国家财政和各级财政的投入，也是纳税人的钱。在过去几年、十几年工作的基础上，增加这项工作的透明度，公开公平公正地实施项目，确保效益，实现既定目标，不仅是政府管理部门的要求，也是对广大纳税人的一个交待。无论于情于理，今后实施两个工程都要进一步加大对绩效的考量。

　　211工程实施近20年、985也已实施16年，在促进高等教育质量方面起到一定作用，但其拓展、延伸和升华的空间还相当大，也还有许多工作要做，但在此过程中绝不能沿用老办法，套用老公式，以盖成多少新大楼、成立多少研究中心和基地、培养多少万名博硕士等简单了事。